Liga Inggris Chelsea kembali terancam

Pertandingan Liga Inggris semakin seru saja apalagi Manchester United kembali menduduki posisi runner up sekaligus memberikan tekanan kepada Chelsea. Berlaga di KC Stadium, Senin (28/12/2009) dini hari WIB, sang juara bertahan Premier League itu berhasil membungkam Hull City 3-1. Dalam laga Boxing Day kali ini, pelatih Sir Alex Ferguson sudah dapat memainkan dua bek tengah Nemanja Vidic dan Wes Brown di jantung pertahanan United. Praktis, hal ini membuat Michael Carrick dan Darren Fletcher kembali memperkuat lini tengah.

Kendati memulai laga dengan lambat, The Red Devils membuka peluang lebih dulu melalui Ryan Giggs. Sayang, tendangan bebas winger asal Wales itu pada menit ke-17 masih melambung dari gawang Hull yang dikawal Boaz Myhill. Hull bukannya tanpa peluang. The Tigers mendapatkan peluang matang pada menit ke-28. Sayangnya, tendangan George Boateng yang menerima umpan matang Richard Garcia, masih dapat diselamatkan kiper United Tomasz Kuszczak.

Usaha United untuk membobol gawang Hull akhirnya berhasil juga melalui Wayne Rooney. Mantan bomber Everton itu berhasil memanfaatkan umpan terukur Daren Fletcher dari sayap kanan di menit ke-45. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum. Ketinggalan 0-1 tidak membuat mental bertanding Hull jatuh. Terbukti, pada babak kedua tim besutan Phil Brown itu berhasil menyamakan kedudukan melalui tendangan penalti Craig Fagan pada menit ke-59.

Namun, The Red Devils kembali berhasil bangkit. United kembali unggul melalui gol bunuh diri bek Hull Andy Dawson di menit ke-73. Usaha Dawson memotong bola justru bergulir ke gawang Myhill. Akhirnya, United memastikan tiga poin di tangan, setelah Dimitar Berbatov menjebol gawang Myhill delapan menit menjelang pertandingan usai. Berbatov memanfaatkan umpan terukur Rooney. Skor 3-1 kemenangan United bertahan hingga selesai. Kemenangan ini, tidak hanya membuat United berhasil menggusur posisi runner up yang diduduki Arsenal. Namun, The Red Devils berhasil mendekati perolehan Chelsea menjadi hanya tinggal dua saja. Giggs dkk mengumpulkan 40 poin dari 19 pertandingan Premier League yang sudah dimainkan. Sementara itu, hasil tanpa gol melawan Birmingham City, kemarin membuat The Blues memimpin klasemen dengan torehan 42 poin dari 19 laga.

Susunan Pemain:
Man Utd: Kuszcak; Rafael Da Silva, Vidic, Brown, Evra; Valencia (Park 63), Carrick, Fletcher, Giggs (Obertan 78); Berbatov, Rooney.

Hull: Myhill; Mendy, Gardner, Zayatte, Dawson; Garcia (Hasselink 78), Boateng (Altidore 83), Olofinjana, Hunt; Altidore, Fagan.