Liverpool Target Empat Besar

Mengakhiri musim di posisi empat besar adalah harga mati bagi Liverpool, musim ini. Namun, pelatih Rafael Benitez menilai, anak asuhnya harus berjuang keras untuk bisa merealisasikan target tersebut. Ya, musim ini Liverpool memang telah dipastikan harus melupakan impiannya menambah koleksi gelar Premier League. Kendati sebenarnya The Kop masih berpeluang juara, namun, kans tersebut sangat tipis karena hingga memasuki paruh kedua musim ini, Liverpool masih tercecer di posisi tujuh dan terpaut 12 poin dari pimpinan klasemen sementara Chelsea.

Jadi, target realistis yang mungkin masih bisa dikejar The Reds musim ini adalah menduduki empat besar klasemen, demi bisa berlaga di pentas Liga Champions musim depan, setelah gagal total di musim ini. Akan tetapi, Benitez memprediksi target tersebut takkan mudah karena Liverpool akan mendapat saingan ketat dari klub-klub tangguh lainnya. “Menembus empat besar di akhir musim merupakan misi yang sangat sulit kami wujudkan. Kami harus berjuang mati-matian bersaing dengan Tottenham Hotspur, Manchester City dan Aston Villa yang juga memiliki ambisi sama,” tukas Benitez sebagaimana dikutip Tribalfootball, Sabtu (2/1/2010).

“Kami harus terus bekerja keras dan bermain sempurna hingga akhir musim nanti. Kami sadar, itu sulit. Namun, kami harus tetap menjaga kepercayaan diri, apalagi setelah meraih dua kemenangan dalam dua pertandingan terakhir,” tambahnya memotivasi anak asuhnya yang belum bisa tampil konsisten sepanjang musim ini. Lebih lanjut, Benitez juga mengatakan timnya harus bisa kembali ke jalur kemenangan. Putaran ketiga FA Cup menghadapi Reading, Minggu (3/1/2010) besok, menjadi batu pijakan untuk berlari di sisa separuh musim kompetisi Premier League, musim ini.

“Ini adalah waktu yang tepat untuk kembali ke jalur kemenangan. Penampilan ciamik dan sebuah kemenangan lawan Reading pastinya akan semakin menumbuhkan kepercayaan diri kami,” tambahnya. “Kami sudah menang sekali, dua kali, dan kami ingin memenangi pertandingan yang ketiga. Sebab, hal ini akan memberikan kami suntikan moral yang cukup besar untuk menghadapi Tottenham Hotspur di Premier League,” tandas pelatih asal Spanyol ini. Liverpool memang akan melakoni partai berat pada laga pembuka tahun 2010 di kancah Premier League. Ya, Sabtu (10/1/2010), Steven Gerrard dkk akan menjamu klub tangguh sekaligus rival utamanya dalam perburuan posisi empat besar, Tottenham Hotspur di Anfield.