Steven Gerrard mengalami cedera

Kapten Liverpool, Steven Gerrard mengalami cedera. Ini memperpanjang barisan cedera Liverpool, yang sudah lebih dulu diisi Fernando Torres. Tanpa kedua pemain pilar itu, Liverpool terancam kesulitan menemukan performa terbaik dan momen kebangkitan. Apalagi, keduanya absen saat Liverpool diadang jadwal berat dan padat. Gerrard dan Torres sama-sama mendapat cedera ketika membela tim nasional Inggris dan Spanyol dalam lanjutan kualifikasi Piala Dunia 2010, Sabtu (10/10). Gerrard mendapat cedera di tengah pertandingan melawan Ukraina, sementara Torres mengalami gangguan pangkal paha di menit ke-55 laga versus Armenia.

Mengingat kedua negara telah memastikan kelolosan ke putaran final Piala Dunia, kesiapan kedua pemain itu untuk bermain di duel terakhir babak kualifikasi, Rabu (14/10), tak lagi banyak berpengaruh bagi timnas. Beban terberat pun bisa dipastikan berada di pundak pelatih Liverpool, Rafael Benitez. Benitez saat ini sedang berada dalam tekanan menyusul performa kurang stabil di Premier League, yang berakibat pada tercecernya Liverpool di peringkat keenam dengan 15 poin atau kalah enam angka dari Chelsea di puncak klasemen sementara. Kekalahan 0-2 dari Chelsea, Minggu (4/10), membuat Benitez dituntut untuk memperbaiki performa skuad sesegera mungkin, sebelu tertinggal semakin jauh.

Untuk misi itu, Benitez membutuhkan pemain-pemain terbaiknya. Namun, berita dari ruang medis Spanyol dan Inggris berlawanan dengan keinginan Benitez. Sejauh ini, belum ada kepastian dari tim medis Inggris dan Spanyol mengenai masa cedera Gerrard dan Torres. Namun, sekalipun sembuh dengan segera, mereka masih akan melewati fase pemulihan untuk mencapai kebugaran sesuai standar permainan, yang akan memakan waktu hingga akhir Oktober. Kesulitan Liverpool bertambah karena jadwal yang sedang kurang bersahabat. Dalam keadaan terbebani kewajiban menang dan kehilangan pemain pilar, mereka harus menghadapi dua laga sulit sebelum akhir bulan ini, yaitu Olympique Lyonnaise di Liga Champions. Selasa (20/10) dan Manchester United di Premier League, Minggu (25/10). Menurut Daily Mail, sejumlah pengamat berpendapat, Liverpool bisa menjuarai Premier League musim lalu, seandainya Torres bermain penuh selama semusim. Penilaian yang sama masih berlaku untuk musim ini. Melihat kondisi sekarang, Liverpool membutuhkan kerja dan keberuntungan untuk menjuarai Premier League musim ini.